Modèle Bombay sur mesure

Premier Ship Models vient de terminer la construction d’une maquette de bateau Bombay Grab. Les bateaux de ce type étaient très répandus le long de la côte de Malabar, dans le sud-ouest de l’Inde, au cours des 18e et 19e siècles. Le terme « Grab » vient de « ghurab », qui signifie corbeau en arabe.

Les grabs avaient généralement une coque avec une proue pointue, ainsi qu’un gréement européen et deux ou trois mâts. Ils devenaient également plus étroits vers l’avant, ce qui leur permettait de fendre les eaux peu profondes à grande vitesse, mais l’inconvénient majeur était que les navires étaient généralement instables dans les eaux plus agitées. La benne se mettait à tanguer violemment lorsqu’elle naviguait contre une mer de face.

La marine de la Compagnie britannique des Indes orientales, la Bombay Marine, possédait deux grappins, tous deux nommés Bombay, qui se sont d’ailleurs chevauchés pendant leurs années de service. Le Bombay, plus grand, sur lequel ce modèle est basé, a été construit principalement en bois de teck en 1739 et était armé de 24 canons. Il a passé la majeure partie de sa carrière à protéger les côtes de l’Inde contre les pirates. Des opérations ont eu lieu au nord et au sud de Bombay, mais malheureusement, il a été complètement détruit par un incendie dans le port de Bombay en septembre 1789.

Cette maquette devait mesurer 77 centimètres de long, 21 de large et 48 de haut (ces dimensions excluent la longueur et la hauteur de la base et se réfèrent uniquement à la maquette elle-même). Le modèle était approximativement à l’échelle 1:75.

Quelques détails devaient être inclus proportionnellement à l’échelle de la maquette, y compris une représentation très précise de la contrepartie réelle, ainsi qu’un beaupré et des mâts. En revanche, la maquette devait être dépourvue de mécanismes internes et d’éclairages, et le client ne voulait pas de drapeaux sur la maquette.

Ce projet a été réalisé pour un client privé vivant en Arabie Saoudite, et il n’y a donc pas grand-chose à dire ici. Cependant, il s’agissait d’une commande extrêmement spéciale, car ce client a des liens ancestraux avec le navire d’origine.

Ce fut un honneur de les aider à capturer une partie de l’histoire familiale et de reproduire la grandeur du navire d’origine !

Le modèle a été réalisé en grande partie à la main, avec du bois, de la fibre de verre et des touches de chrome. Il mesure 77 centimètres de long, 21 centimètres de large et 48 centimètres de haut. Conçue pour être précise et détaillée, la maquette ne comportait pas de pièces mobiles, de mécanismes internes ou d’éclairage.

Soutenu par des supports en laiton et monté sur une élégante base noire, le modèle a été principalement fabriqué à la main, bien que des machines à commande numérique aient été utilisées pour des éléments plus fins tels que l’ancre et d’autres détails complexes.

La durée estimée de la construction a été d’environ sept mois, du début à la fin. La structure de paiement a été divisée en trois étapes : 50 % à l’avance, 30 % à l’approche de l’achèvement et les 20 % restants à la livraison. En outre, le coût couvrait une solide caisse en bois, spécialement fabriquée pour protéger le modèle pendant le transport et garantir son arrivée en toute sécurité.

Notre maquette de navire Bombay a été réalisée à la main en utilisant principalement du bois, de la fibre de verre, de l’acrylique et des détails chromés, le laiton étant utilisé en petites quantités pour les supports.

Avant le début de la construction, nous nous sommes assurés que tous les détails avaient été convenus avec le client, y compris les dimensions, les caractéristiques spécifiques, l’esthétique, les modalités de paiement et un calendrier précis. Cette approche minutieuse a permis d’éviter tout malentendu potentiel en cours de route.

Nous commençons toujours par la coque, car elle constitue la base essentielle de tout modèle de navire. Pour ce projet, elle a été méticuleusement mesurée pour répondre aux spécifications exactes. Une fois la coque terminée, nous sommes passés au pont supérieur, en fixant de plus petites planches de bois le long des côtés du navire afin de dissimuler la structure interne. Ensuite, les bases des mâts ont été construites et le travail sur le gréement des voiles a commencé.

L’étape suivante a consisté à peindre la coque, le pont et les petits détails, puis à installer les accents chromés. La partie inférieure de la coque a été peinte en brun lisse et brillant, tandis que la partie supérieure a été peinte dans des tons complémentaires de noir et de blanc. Pour plus de réalisme, de petites embarcations de sauvetage ont été placées sur le pont, d’après les dessins fournis par le client.

À l’approche de l’achèvement, le modèle a fait l’objet d’un nettoyage et d’un polissage finaux, et les voiles ont été ajoutées aux mâts en guise de touche finale.

Le client a été ravi du modèle fini, particulièrement impressionné par les détails complexes que nous avons pu réaliser. Le processus d’expédition et de livraison s’est déroulé sans problème, ce qui leur a permis de présenter fièrement leur nouveau modèle.

Ce fut un plaisir de créer à nouveau une maquette de bateau sur mesure pour un autre client international, et nous sommes impatients de nous lancer dans nos prochains projets !

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