Au début de l’année 2024, nous avons été chargés de rajeunir une maquette du navire MV Britannia de P&O Cruises. Le vrai navire a été construit par Fincantieri, dans son chantier naval en Italie. Le Britannia est l’actuel navire amiral de la flotte de P&O Cruises, après avoir succédé à l’Oriana. Sa construction a coûté 473 millions de livres sterling. Il peut accueillir 3 647 passagers et 1 398 membres d’équipage, et mesure une longueur étonnante de 330 mètres !
Le Britannia est doté d’un atrium, qui constitue le point central du navire. Il dispose de quatre piscines, de vingt-sept restaurants et bars et de huit lieux de divertissement !
L’équivalent de la maquette est très détaillé, et nous avons été chargés d’effectuer un nettoyage en profondeur complet, ainsi que de remettre en place les éléments délogés tels que les canots de sauvetage, les brise-vent, les entonnoirs d’extraction et les aides à la navigation. Nous avons également réparé la vitrine, afin de mieux protéger la maquette à l’avenir.
Le modèle appartient à Carnival UK, qui exploite P&O Cruises et Cunard, l’une des compagnies de croisière les plus réputées et les plus prestigieuses du monde. Ils créent des souvenirs inoubliables pour des centaines de milliers de personnes chaque année et opèrent sur six continents et dans 180 ports !
Les projets de restauration nécessitent une communication intensive avant et pendant le processus. Notre restaurateur de modèles se met d’abord en rapport avec le client et notre équipe pour s’assurer que toutes les exigences sont réalisables et respectent le budget.
Nous discuterons des différents outils et méthodes, en accordant une attention particulière aux modèles plus anciens et plus délicats qui requièrent une attention et une précision accrues. Le gréement, en particulier, peut être un véritable défi en raison de sa complexité. Dans le cas présent, les éléments les plus difficiles étaient les petits composants tels que les aides à la navigation et les brise-vent, mais notre restaurateur a réalisé le travail avec une expertise et une qualité exceptionnelles.
Comme indiqué précédemment, les premières étapes d’un projet de restauration exigent de notre équipe et de notre restaurateur de modèles qu’ils se concertent le plus étroitement possible avec le client, afin de s’assurer que sa vision et ses attentes sont claires, tout en établissant un calendrier réaliste et satisfaisant pour toutes les parties concernées.
Une facture est préparée pour le client dans les plus brefs délais, ce qui permet à chacun de travailler dans le respect du calendrier et du budget défini.
Notre restaurateur peut alors commencer à travailler sur le modèle, en commençant généralement par les éléments les plus importants, tels que la coque et le gréement ou, dans le cas présent, les cheminées d’extraction. Il polira toutes les rayures et les repeindra si nécessaire, en veillant à ce que la couleur de la peinture corresponde exactement à celle de la maquette.
Il remplacera et/ou réparera ensuite avec soin tous les petits détails, tels que les brise-vent et les aides à la navigation. C’est peut-être la partie la plus fastidieuse, mais elle a été réalisée avec brio.
Les touches finales comprennent généralement les accessoires plus importants, en l’occurrence la fixation des canots de sauvetage.
La réparation de la vitrine d’exposition a constitué une amélioration significative. Elle assure la protection à long terme de la maquette et lui permet de conserver sa qualité exceptionnelle.
Ce projet a été achevé dans les délais, dans le respect du budget convenu et avec un niveau de qualité exceptionnel. Toutes les parties concernées ont été ravies : nous étions satisfaits du travail et de l’expérience, et le client était ravi de la qualité améliorée de son modèle.
Les projets de restauration sont toujours agréables, car ils redonnent vie à des modèles anciens et endommagés, en les ramenant à leur gloire d’antan.
Ce fut un plaisir de travailler sur un modèle MV Britannia, en particulier en raison de son rôle important dans l’industrie des croisières aujourd’hui.
Nous attendons avec impatience notre prochain projet de restauration !
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